On ne vit pas de la même façon sa vie d'étudiant à Paris et en Province, ou pour être tout à fait exact, la taille de la ville dans laquelle on a choisi de faire ses études influe directement sur les conditions de vie estudiantine. Avec la prolifération des classements internationaux, on pourrait penser que seule la qualité des établissements est déterminante quant à la réussite des étudiants. Ce serait oublier que le développement des universités et des écoles est aujourd'hui étroitement lié à l’histoire des territoires, et aux aides apportées par les collectivités locales.